오늘날 이론물리학과 대중과학에서는 ‘다차원 우주’와 ‘평행우주’라는 용어가 자주 등장한다. 마블 영화나 SF 소설에서는 이 둘을 같은 개념처럼 섞어 사용하는 경우도 많지만, 실제 과학적 맥락에서는 분명한 차이가 존재한다. ‘다른 차원’, ‘다른 우주’, ‘다른 현실’이라는 말이 비슷하게 들릴 수는 있지만, 이들을 뒷받침하는 이론적 기초는 서로 다르다.이 글에서는 다차원 우주와 평행우주의 차이점을 명확히 구분해 보고, 각각이 어떤 과학 이론에 기반을 두고 있으며, 실제로 같은 개념인지 혹은 전혀 다른 이론인지에 대한 과학적 해석을 제시한다.1. 다차원 우주란 무엇인가? 다차원 우주란 우리가 살고 있는 3차원 공간과 1차원의 시간 외에도 더 많은 ‘공간 차원’이 존재할 수 있다는 개념이다. 이 개념은 주로 ..